什么是太阳能飞机？

什么是太阳能飞机？

太阳能飞机是以太阳辐射作为推进能源的飞机。这种飞机翼展较大，以便在亏颤灶机翼上安装大面积太阳能电池，获取足够的太阳能，用以驱动螺旋桨。

20世纪80年代初，美国研制出“太阳挑战者”号单座太阳能飞机，被认为是世界上第一架真正意义上的太阳能飞机。这架飞机翼展14.3米，机翼和水平尾翼表面共装16128片硅太阳能电池，在理想的阳光照射下能输出3千瓦以上的功率。1981年7月，“太阳挑战者”号成功地由巴黎飞到英国，平均时速54千米，洞乎航程290千米，引起世人瞩目。

像探查地球资源、探测空气污染情况、观测气象和完成军事侦察等任务，固然可以由人造地球卫星来承担，但它的巨额造价和灵活机动性不够的缺点，使工程师们一直在考虑替代的解决办法。

目前，最有希望的选择就是无人驾驶太阳能飞机。由于它使用取之不尽，用之不竭的太阳能做能源，可以连续数月在高销扮空进行侦察监视，不需中间回到地面补充能源，本身造价又比较低廉，所以有些国家正在研制这种飞机。

由于这种飞机要长时间地持续飞行，需要大量的太阳能，因此需要大面积的机翼，以便安放更多的太阳能电池。同时机翼的翼展要大，螺旋桨直径也要大，以便在空气稀薄的高空飞行。

在高空飞行有许多有利条件：首先，飞机不需要克服强风、大雨等气象条件；其次，由于没有云的遮挡，稀薄些的大气对太阳辐射吸收得也少，所以太阳能电池能吸收到更多、更强的阳光；最后，由于太阳能电池在低温下性能更好，所以在低寒的高空，电池的效率也会比较高。