长沙第四次保卫战

长沙第四次保卫战

第三次长沙保卫战后，中国政府与军队上下均非常乐观，认为抗战胜券在握，普遍抱有“等胜利”的心态。政府已着手准备军队复员，任命各省主席，物色省级官员，准备接收事宜，继续作战的意志与准备更加松懈，为后面的“豫湘桂大溃败”埋下祸根。1943年，美军在太平洋上展开反攻，日军节节失利，海上交通日益受到威胁。日军大本营确定打通中国大陆交通线，开辟一条由日本本土，经中国东北、华北、华中、华南直通印支的陆上交通线，以保持日本本土与东南亚之间的联系。日军实施这次作战，计划打通平汉铁路南段（新乡至信阳）、粤汉及湘桂铁路全线歼灭国民党军队主力，占领三条铁路沿线重要城镇，消灭沿线空军基地，修复铁路以便通车。为打通粤汉线作战，日军计划投入兵力8至10个师团。1944年5月26日开始，日军分三路由槐肢湖南省北部向南进犯，右路由湖南省华容向益阳、湘乡进犯；中路（主力）由湖南省岳阳越过新墙河沿粤汉线向长沙、衡阳进犯；左路由湖北省南部的通城向湖南省的浏阳、茶陵进犯。第9战区部队共约47个师，计划按照前三次长沙保卫战办法，边打边退，阻滞、消耗日军，撤至纵深有利地区再行决战。6月1日，蒋介石下令：第4军死守长沙，第10军死守衡阳，第44军死守浏阳，第58军死守醴陵，暂2军死守株州，第3、第32军死守湘潭，凡丢失阵地者必实行“连坐法”，按这种方法，一人“出事”，左右人要受株连，借以互相监视。 6月中旬，日军围攻长沙，中国军阵地相继被突破。18日，守枣悉长沙之第4军分批突围，日军于19日攻陷长沙。长沙失守后，国民党军队接连又放弃萍乡、醴陵、株州、湘凳明乎潭等地。日军继续急速南犯。23日，包围衡阳。战区企图调集各路援兵，增援衡阳，并拟在衡阳与日军决战。但未有一个部队到达解围。第10军在衡阳坚守40多天，终因兵疲粮缺，伤亡极大，又无援军，至8月8日，放弃衡阳。1945年春，日军全部打通粤汉铁路。日军从4月开始，至11月共7个月时间，全部打通了平汉线南段、粤汉线和湘桂线，但没有达到歼灭中国军主力，亦未摧毁空军基地。这一阶段中国军队的防御作战能力，较之抗战初期大为下降，较之中期也相差甚远。